Cómo elegir el colágeno adecuado para tu cuerpo

El colágeno es una proteína de origen natural, utilizada desde hace décadas por la industria cosmética. Es el componente principal del tejido conectivo en los mamíferos, sus funciones son variadas y esenciales para la estructura del cuerpo. ¡De hecho, el colágeno es un marco real para el cuerpo humano!

Sin embargo, al existir en suplementos alimenticios y en diferentes formas, a veces es difícil navegar y hacer una elección. En este artículo descubrirás las funciones y la utilidad del colágeno en el organismo, pero también algunos consejos para ayudarte a elegir el mejor colágeno según la OCU.

¿Qué es el colágeno?

El colágeno es una sustancia natural muy presente en el cuerpo humano. Es la proteína más abundante en los animales. Se encuentra en la piel, músculos, cartílagos, ligamentos, tendones y huesos. El colágeno da así cohesión a los diferentes tejidos, actúa como un marco.

El colágeno se divide en tres categorías principales:

• colágeno tipo I, el más común. Se localiza en la piel, tendones y tejido óseo.
• Colágeno tipo II, ubicado en el cartílago.
• colágeno tipo III, ubicado en los músculos y en las paredes de los vasos sanguíneos.

Un poco de historia

El colágeno y sus beneficios han sido reconocidos durante miles de años en la medicina tradicional china. Sin embargo, no fue hasta el siglo XIX que llamó la atención de los científicos occidentales. Por lo tanto, es solo desde 1980 que los investigadores europeos se han interesado por él.

¿Para qué sirve el colágeno?

El colágeno es una de las llamadas proteínas estructurales, es decir, que participa en la estructuración del organismo. En los mamíferos, incluidos los humanos, el colágeno constituye casi el 35 % de las proteínas del cuerpo.

Cumple varias funciones importantes y esenciales. Da cohesión a los tejidos, les da elasticidad, resistencia y flexibilidad.

Propiedades en el organismo

El colágeno es mejor conocido por su uso en cirugía estética y cosméticos. Sus beneficios no se limitan a esto, sin embargo, ya que dentro del organismo también interviene a nivel de articulaciones, digestión y músculos.

Colágeno y articulaciones

La matriz extracelular del cartílago articular está ricamente organizada con fibras de colágeno tipo II. Este colágeno es también uno de los principales componentes de las articulaciones y los huesos, representa casi el 70% del peso del cartílago. Con la edad, la pérdida de colágeno en las articulaciones desencadena molestias articulares.

El desgaste del cartílago articular puede afectar las rodillas, las caderas, la columna, el cuello, los dedos o los tobillos. Los primeros signos aparecen generalmente alrededor de los 40/50 años.

Colágeno y densidad ósea

Con la edad, el hueso se vuelve más frágil y menos resistente.

En el tejido óseo, el colágeno es producido por los osteoblastos, forma láminas que dan a los huesos su fuerza.

Colágeno y piel

Gracias a sus funciones estructurales para los tejidos del cuerpo, el colágeno le da a la piel su elasticidad y mejora su apariencia. Sin embargo, a partir de los 25 años, la producción endógena de colágeno disminuye, debido a la desecación de los fibroblastos que lo producen. Es por eso que los primeros signos de envejecimiento, arrugas y líneas finas, pueden aparecer en la cara.

Más allá de esta propiedad sobre la piel, el colágeno también es beneficioso para la belleza del cabello.

El colágeno y el tracto digestivo

Los intestinos están formados por tejido conectivo, que tiene la función de sostener y fortalecer el revestimiento del tracto digestivo. Este tejido conectivo contiene colágeno. Las principales funciones del colágeno son aquí muy importantes ya que permiten que el intestino actúe como una barrera impidiendo el paso de partículas no deseadas a la sangre. Este exceso de permeabilidad también se conoce como hiperpermeabilidad de la mucosa intestinal.

Desarrollo muscular

El tejido muscular está rico en colágeno, compuesto a su vez de glicina. La glicina es un aminoácido activo en la síntesis de creatina. Este último se encuentra en un 95% en los músculos. Con frecuencia se toma como suplemento dietético en ciertos deportes para mejorar el rendimiento a través del desarrollo muscular.

Colágeno y edad

Las fibras de colágeno de la dermis dan a la piel elasticidad, tonicidad y resistencia. Con la edad, estas fibras se vuelven cada vez más raras. Así es como las arrugas, líneas finas y estrías. La apariencia de la piel cambia, se vuelve menos flexible.

Este es un fenómeno completamente natural, ya que cuando el colágeno del cuerpo disminuye, las estructuras epiteliales se vuelven más frágiles. Asimismo, el cabello es menos resistente, los tendones y ligamentos son menos elásticos y las articulaciones pierden flexibilidad.

Hay factores que aceleran la pérdida de colágeno, que siempre es bueno conocer:

• exposición al sol
• el tabaco
• agentes contaminantes
• algunas toxinas
• el estrés

Todos aumentan la producción de radicales libres en el cuerpo que destruyen el colágeno existente.

Las diferentes formas de colágeno

Colágeno bovino

El colágeno bovino se extrae de la piel del ganado, que luego se esteriliza y luego se licua. Es muy utilizado en el campo de la medicina estética, especialmente en forma de inyecciones para aumentar el volumen de los labios o reducir las arrugas. Sin embargo, el colágeno bovino es absorbido por el cuerpo, sus efectos son solo temporales; es por eso que las intervenciones mencionadas anteriormente solo duran unos tres meses.

También existe el colágeno bovino en forma de polvo, apreciado por la calidad de sus proteínas específicas, utilizado como complemento alimenticio en el mundo del deporte.

Colágeno marino

El colágeno marino se extrae de los residuos de la industria alimentaria, normalmente pescados y camarones. A menudo se utiliza en cremas antiarrugas.

Colágeno tipo II, de aves de corral

También existe el colágeno tipo II, obtenido de la pechuga de pollo. Se utiliza principalmente en forma de suplementos dietéticos.

¿Qué forma de colágeno debería elegir?

La comida tradicional de hoy contiene cada vez menos colágeno. De hecho, consumimos menos carnes grasas y menos platos a base de huesos o cartílagos, naturalmente ricos en colágeno.

Como suplemento dietético, el colágeno existe en dos formas: colágeno nativo e hidrosol de colágeno.

El colágeno nativo tiene una estructura molecular compleja, su peso es alto, por lo que no puede absorberse directamente y pasar a la circulación. Solo el 1% de su forma natural es retenida por el cuerpo durante su absorción. Por lo tanto, la biodisponibilidad del colágeno nativo es de poco interés.

El hidrolizado de colágeno resulta de la hidrólisis enzimática de gelatina a partir de colágeno. Las moléculas se dividen y luego son más pequeñas, estos son péptidos de colágeno. La tasa de absorción aumenta entonces hasta el 90%. El hidrolizado de colágeno es la forma que mejor asimila el organismo y, por tanto, la preferida.

Finalmente, el colágeno existe en forma de polvo, cápsulas o crema. Las tomas orales tendrán una acción global sobre el organismo, las cremas tendrán una acción más específica.

Colágeno marino

El colágeno marino, extraído de los desechos de pescado o camarones (piel, escamas, espinas), es más eficaz que el colágeno bovino. De hecho, es más fácilmente absorbido por el cuerpo. Además, su estructura es más parecida a la del colágeno humano y permanece más tiempo en el organismo.

Dado que son menos preferidos porque tienen fama de ser menos efectivos, los productos elaborados con colágeno bovino suelen ser menos costosos.

¿En qué formatos existe?

En el mercado, el colágeno marino existe principalmente en forma de cremas, cápsulas y comprimidos. Algunos fabricantes lo ofrecen en forma líquida. Hay muy poco colágeno marino en polvo.

¿Cómo elegirlo?

Como cualquier industria, la industria pesquera genera una gran cantidad de desechos del procesamiento del pescado (pieles, espinas, etc.). El colágeno marino, que se elabora a partir de estos residuos, podría aparecer como una forma de reutilizarlo, y por tanto reducir los residuos y la cantidad de residuos generados.

Sin embargo, es necesario implementar procesos para garantizar y verificar la calidad de sus materiales. Si desea comprar colágeno marino, le recomendamos que preste atención al origen de los productos (¡como con cualquier alimento!). Es bueno comprobar la ausencia de OMG y metales pesados, así como el criterio de pesca sostenible.

¿Cuándo tomar colágeno marino?

El colágeno se toma antes de las comidas. El hidrolizado también se puede tomar durante la comida.

Generalmente, su dosis se divide durante el día (mañana y noche con mayor frecuencia).

Se recomienda consumir colágeno en combinación con vitamina C, que favorece su asimilación por el organismo. La ingesta oral de colágeno también se puede combinar con otros complementos alimenticios para las articulaciones.

¿Hay algún peligro?

Según muchos expertos y diversos estudios, el colágeno marino no constituye un peligro para la salud.

No se conoce hasta la fecha ninguna interacción con el tratamiento farmacológico. Del mismo modo, no existen contraindicaciones para tomar colágeno como suplemento dietético, aún no se han enumerado efectos secundarios. Sin embargo, las personas con insuficiencia renal, las mujeres embarazadas y lactantes deben consultar a su médico antes de tomar suplementos.

Colágeno y dieta

Alimentos que son fuentes de colágeno

Gelatina

Obtenido de la piel y huesos de animales, es rico en proteínas y contiene varios aminoácidos que permiten la síntesis de colágeno.

Se puede comer en polvo o en láminas, y se utiliza para la preparación de panna cotta u otros postres (por ejemplo).

Productos de carne

El colágeno se encuentra en los huesos y cartílagos de las carnes, con estos puedes preparar un caldo casero.

Huevos

La yema de huevo es particularmente rica en colágeno.

Pescados y mariscos

Al igual que con la carne, se pueden preparar caldos o salsas a partir de la piel y conchas de los productos del mar.

Dieta rica en colágeno

Como habrás notado, hay muy pocos alimentos que contengan colágeno. Sin embargo, es posible recurrir a una dieta que promueva su producción y limite su degradación.

Para ello, puedes optar por alimentos ricos en aminoácidos, vitaminas A, C y E y zinc. Aquí hay algunos ejemplos a continuación:

Jalea real

La jalea real es una sustancia producida por las abejas rica en nutrientes que intervienen indirectamente en la síntesis de colágeno.

Puede obtenerlo directamente de un apicultor, o en cápsulas, tabletas o viales.

El salmón

Es naturalmente rico en zinc. El zinc activa las proteínas responsables de la síntesis de colágeno.

Pavo

El pavo es particularmente interesante por su contenido en aminoácidos, y en particular por la glicina, que es un actor clave en la síntesis del colágeno.

El pavo también es una buena fuente de zinc, que interviene en la síntesis de proteínas en general.

Fuentes de provitamina A

• Verduras: zanahoria, batata, calabaza, espinaca, col rizada, calabaza, lechuga, hojas de diente de león, pimiento morrón.
• Frutas: albaricoque, mango, melón
• Carne: despojos de pavo, hígado de res,
• Pescado: arenque
• Algas: espirulina (12.000 UI a 25.000 UI por 5 g de polvo)

Fuentes de vitamina C

Para promover la asimilación de colágeno por parte del cuerpo, considere optar por una dieta rica en vitamina C.

• Verduras: pimientos, col, brócoli, espinacas, tomate…
• Frutas: kiwi, cítricos, frutos rojos, frutas exóticas…

Fuentes de vitamina E

• Verduras: aguacate, espárragos, espinacas…
• Semillas oleaginosas: nueces de Brasil, cacahuetes, avellanas, almendras…
• Semillas: girasol, piñones…
• Aceites: maní, girasol.